Рассказ THE PROVERB STORIES: TRICKERY COMES BACK TO ITS MASTER автора hansbwl

Моя последняя бутылка Grand Vin Chateau Latour была почти пуста. Разглядывая свой бокал, я подумал, что гораздо лучше утопить печаль в бутылке отборного вина, чем в дешевом бурбоне.

"Неужели черная полоса в моей жизни никогда не закончится?" - задумался я.

Вчера давление масла в моей машине упало во время движения на высокой скорости по автостраде, в результате чего двигатель не уже подлежал ремонту. Сегодня сломался передний зуб, ему потребовалась новая дорогая коронка. Все это случилось именно сейчас, когда я был настолько разорен, насколько это вообще возможно. Мой бизнес потерпел крах на прошлой неделе после банкротства моего крупнейшего клиента. А я вложил все свои активы в этот проект. Даже кондоминиум, в котором я жил, мне больше не принадлежал. Банк заберет все это в самое ближайшее время.

Я тщетно пытался сосредоточиться на мягком букете и чудесном темно-красном оттенке вина, когда мои рефлексирующие размышления внезапно были прерваны пронзительным звуком дверного звонка.

"Что еще за неприятности?" - подумал я

"Какой сюрприз! - сказал я, когда увидел, кто был в дверях. - Я не видел тебя последние двенадцать лет, Джейн. В чем причина твоего визита, можно ли это узнать?"

"Не могли бы мы войти, пожалуйста, мне... то есть Роберту и мне нужно поговорить с тобой, Джордж. Нам нужна твоя помощь", - взволнованно сказала моя бывшая жена.

Я нехотя впустил их, и мы сели в гостиной.

"Извините, - сказал я, - бутылка, как вы можете видеть, пуста, это была последняя; и я не могу предложить вам ничего другого, кроме чашки кофе".

"Нам ничего не нужно, просто дай нам возможность рассказать тебе кое о чем, а затем спросить, не поможешь ли ты нам", - сказала Джейн.

"Ладно, говори, что у тебя на уме?"

"Я должна вернуться более чем на двенадцать лет назад, когда я встретила Роберта. Как ты знаешь, мы влюбились друг в друга. Он хотел, чтобы я бросила тебя и вышла за него замуж, и я сказала "да" и что попрошу у тебя развода. Я сказала ему, что очень хочу иметь от него ребенка и что я буду умолять тебя отпустить меня без борьбы; чтобы мы могли начать заниматься этим как можно скорее. Затем он сообщил мне ужасающий факт: по медицинским показаниям он не мог стать отцом. Роберт не был стерилен, но унаследовал серьезный генетический дефект, который не хотел передавать будущим поколениям. Он всегда пользовался презервативами, когда мы занимались любовью. Ты понимаешь, куда мы направляемся, Джордж?"

"О боже мой, я думаю, что знаю. Означает ли это, что я отец твоего ребенка?" - спросил я.

"Да, это факт", - подтвердила она.

"Так ты действительно одурачил меня, не так ли?"

"Да, я это сделала. Я солгала тебе. Я спросила Роберта, если бы я забеременела от тебя и сказала, что он отец, взял бы он на себя полную ответственность за ребенка и воспитывал бы его как своего. Он сказал "да" и сказал, что был бы очень счастлив, так как действительно хотел быть отцом".

"Если ты здесь, потому что хочешь, чтобы я помог с алиментами на ребенка, то это абсолютно безнадежное дело. Моя компания закрылась на прошлой неделе, я уступаю свою квартиру банку, и у меня не осталось ничего ценного", - сказал я ей.

"Нет, это не так. Если ты поможешь нам, мы могли бы помочь тебе", - ответила она.

"Я не беру милостыню", - сказал я. - Поясни, в чем твоя проблема?"

"Проблема - это наша дочь. У нее лейкемия, и ей нужна пересадка костного мозга. Я не совместима, и мы очень надеемся, что ты захочешь протестироваться на совместимость, чтобы убедиться, что это так. И если да - поможешь ей? Мы не нашли подходящих доноров, а для нее это вопрос жизни и смерти. Мы в таком отчаянном положении!!!"

Она посмотрела на меня умоляющими глазами.

Был ли я зол, да, конечно, я был очень зол. Помешает ли это мне помочь этой маленькой девочке? Нет, этого я не мог допустить. Подождав несколько секунд, я сказал ей:

"Ты возмутительно использовала меня, ты не согласна?"

"Да, я это сделала. Я умоляю тебя простить меня. Но ведь Джина не имеет никакого отношения к моему обману. Это только я виновата", - ответила она.

"Да, тут я с тобой согласен. Я не могу отказаться, но это будет только на моих условиях", - сказал я.

"Что бы ты ни сказал, я сделаю и соглашусь на все, что в моих силах, если ты спасешь ее. Ты знаешь, ее зовут Джорджина - мы зовем ее Джина. Это была идея Роберта назвать ее так в твою честь. Нам было стыдно за то, как мы одурачили тебя. Если она поправится, ты хочешь, чтобы она жила с тобой?"

"Нет, я не заберу ее из дома; это было бы очень неправильно. Но ей нужно сказать правду, и я хочу иметь право на посещение. В дополнение к этому ты должна покрыть все медицинские расходы для нее и меня, как я уже говорил, в настоящее время у меня нет средств, - сказал я, - И, кстати, у меня нет машины, поэтому ты должна забрать меня и отвезти в больницу для сдачи анализов".

Они согласились, даже не посовещавшись.

И два дня спустя мы сидели в кабинете врача в больнице. Я прошел обследование, и врач вызвал нас, чтобы сообщить о результатах.

Он откашлялся и смущенно сказал: "Я не знаю, как объяснить вам результат. Мистер Робсон, с чего ты взял, что ты отец этого ребенка?"

"Моя бывшая жена сказала мне об этом два дня назад", - ответил я, пожав плечами.

Моя жена повернулась к врачу и, нервничая, сказала ему:

"Джордж должен быть отецом; я забеременела до того, как ушла от него. Я сказала ему, что я забеременела от Роберта, чтобы он дал мне быстрый развод. Роберт не биологический отец, просто чтобы быть уверенным, мы проверили это, и все подтвердилось. Это должен быть Джордж."

"Извините, миссис, нет никаких сомнений, мистер Джордж Робсон не является отцом этого ребенка, и он не может, я повторяю, не может быть использован для пересадки костного мозга по причине полной несовместимости".

Все трое посмотрели на Джейн с некоторым удивлением; затем внезапно она закричала: "Этот ублюдок Тим, он же сказал, что бесплоден!"

"Кто такой Тим?" - спросил Роберт.

"Я так понимаю, она имеет в виду нашего ближайшего соседа, он был дамским угодником, - ответил я на его вопрос. - Кстати, он умер в прошлом году".